Una crítica de Marta S. March
Título Original: The Changeling Año: 1979 País: Canadá Duración: 110 minutos
Fecha de estreno USA: 28/03/1980 Director: Peter Medak Guion: William Gray y Diana Maddox Reparto: George C. Scott, Trish Van Devere, Melvyn Douglas, John Colicos, Jean Marsh, Barry Morse, Madeleine Thornton-Sherwood y Helen Burns.
Tráiler: http://www.youtube.com/watch?v=xTzgXVosQOU
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En mi afán por recuperar los clásicos de siempre, esta semana he dedicado unos maravillosos 107 minutos a disfrutar de Al final de la escalera o cómo se puede encoger al espectador sin efectos especiales digitales.
Últimamente hemos podido ver un resurgir de las historias de casas encantadas y espíritus vengativos. Parecen haber bebido de sus aguas títulos que van des de Poltergeist (1982), The woman in black (1989), The ring (1997), El sexto sentido (1999), Los otros (2001), Insidius (2010), La maldición de Rookford (2011) hasta Livide (2011).
Quizás si uno toma como referencia la mayoría de las películas no se dará cuenta que el protagonismo femenino es un fenómeno bastante reciente y, a mi modo de ver, un recurso demasiado fácil. George C. Scott, (¿Teléfono rojo?, volamos hacia Moscú, 1964), con una interpretación excelente, transmite sin estridencias y de manera convincente la evolución de su personaje, el compositor John Russell. Russell es un compositor que poco después de perder a su familia en un trágico accidente, se muda a una nueva casa para empezar de cero. Pronto empezaran a sucederse fenómenos inexplicables que llevaran al protagonista a descubrir la presencia fantasmal que habita en esa casa.
En The Changeling, su título original, el director de origen húngaro Peter Medak consigue lo que parece imposible, dotar esta historia de una atmósfera totalmente aterradora con un escenario y una banda sonora sutil y cuidada. Desgraciadamente después de una maravilla como esta, la carrera de Medak sufrió un revés al pasar a ser responsable de películas como Species II (1998).
Al final de la escalera no se nutre de adolescentes de apariencia inocente, ni de sanguinarios asesinos en serie, carece de sustos previsibles y su banda sonora es delicadamente insidiosa. Un argumento claro que se desarrolla de forma ascendente, sin prisa pero sin pausa, y que fuerza un tipo de espectador activo, que trabaje para encajar las pistas. Atmósfera depresiva, inquietante y terrorífica en la que no falta la corruptela, los susurros, las telarañas ni las médiums. A Medak hay que reconocerle el mérito de haber creado una de las escenas más aterradoras de la historia del cine, la protagonista absoluta, una simple pelotita de goma. Con estos elementos, Al final de la escalera se posiciona sin esfuerzo como referente del género de terror.
Todo un clásico que no puede faltar en las estanterías de cualquier coleccionista que se precie. ¡Indispensable!
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Pues sí: Recuerdo haberla visto de video-club en los tiempos del auge del VHS. Seguramente vendría bien una revisión, porque aunque recuerdo que me gustó tampoco la tengo nada fresca… Sobretodo veo (¡qué curioso que precisamente se menciona aquí a propósito!) una pelotita de goma que baja rebotando hacia el protagonista… ¡Pero yo ni siquiera sabría decir ahora mismo por qué acaba siendo eso lo que más se me quedó!
Yo soy muy de disfrutar de las monstruosidades espectaculares que se logran con los FX de hoy en día y todo eso, pero esos terrores clásicos de estilos y méritos tan diferentes los considero también más que incontestables. Podría estar diciendo esto mismo de “La Profecía”, por ejemplo, o hasta irme a los Dráculas y Frankensteins de la Hammer o la serie B del más prolífico Roger Corman…
Hala, buenas noches.
Hola, Armi. Creo que la imagen de la pelotita de marras cayendo por la escalera es el recuerdo predominante que todos tenem os de la peli. Y es que parece mentira como algunas escenas concretas pueden llegar a marcarnos para siempre y gusradar su lugar en la memori.
Coincido en lo del disfrutar de las nuevas tecnologias en efectos especiales, pero saber tambien seguir degustando con placer los viejos clasicos.
Un abrazo y seguimos en contacto.
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